乔（托尼·洛·比安科TonyLoBianco饰）是一个包工头，他的儿子尼克（文森特·斯帕诺VincentSpano饰）因为闹独立而怠工。同时，两个骗子博比（杰斯·亚历山大JaceAlexander饰）和齐普拉抢劫了马德的电子仪器商店，而这个抢劫案是由当地无赖卡尔（约翰·塞尔斯JohnSayles饰）一手策划的。乔拥有L街的产权，但市长对他施加压力，要求他拆除L街，因为市长急于开发这个地区，以应对检察官对市政府腐败现象的压力。　　黑人市政会成员温（乔·莫顿JoeMorton饰）安排他的亲戚弗兰克林为马德的电子仪器商店做夜间看守。然而，抢劫案出了差错，弗兰克林成功抓住了博比和齐普，但尼克却侥幸逃脱。与此同时，在L街上，黑人小伙子德斯蒙德和蒂托受到坏警察的骚扰。由于不满，蒂托在公园里抢劫了和温的妻子里莎一起工作的教授莱斯开鲁优优电影院